Calendario de fiestas y eventos
Suele pasar a menudo, cuando se escriben diarios de los viajes que se realizan, se tiende a olvidar los lugares más cercanos, donde vives y donde también ocurren cosas.
Por eso, y por proximidad, ya que resido en Castellón, a 60 kilómetros de Valencia, me apetece contar en qué consisten las fallas, unas fiestas en las que la capital de la Comunidad Valenciana arde en llamas y ensordece con el ruido de tracas y petardos. Valencia ofrece además muchos lugares de interés para el viajero.
Víspera de San José
Si hay una fiesta que huele a pólvora y suena a traca y petardos, esa fiesta tiene un nombre: las Fallas en honor a San José. Durante 5 días intensos (del 15 al 19 de marzo) los habitantes de Valencia visten sus mejores galas para honrar al Santo carpintero. La ciudad recibe la primavera, en una fiesta dominada por el fuego (que es lo que la palabra falla significa).
Con la llegada del buen tiempo, la víspera de San José se quemaban los parots colgados en las puertas de las casas. Más tarde, al parot se le añadieron prendas viejas y otros objetos para quemar, tomando la forma de un espantapájaros.
Cada vez fue adquiriendo más rasgos humanos, representando a algún personaje popular del barrio. Así surgió el "ninot" o muñeco, que comenzaría a aparecer acompañado de otras figuras.
El tono sátiro y burlesco de las fallas se complementó con la perfección de las mismas a nivel plástico, dando lugar a los artistas falleros.
La Plantá
El día 15 de marzo se lleva a cabo la “plantá”, momento en el cual se “plantan” hasta un total de 700 fallas por todos los rincones de la ciudad. Pero antes de instalar oficialmente las fallas en la calle, unas semanas antes, todos los “ninots” son presentados en una exposición y mediante votación popular se premia al ninot que se salvará de la quema y pasará a formar parte del Museo Fallero. Otro acto que precede al inicio de las fallas es la “Cridá”.
La Cridá
Este acto inaugural consiste básicamente en la entrega de llaves por parte de la alcaldesa de la ciudad a la Reina de las fiestas, la “fallera mayor”. Una vez plantadas las fallas, y entregadas las llaves de la ciudad, empiezan las fiestas propiamente dichas. Para disfrutar de este arte fallero hay que despertarse y salir a la calle y los valencianos tienen una singular manera de iniciar los días de fiesta.
A las 8 de la mañana los “falleros” tiran petardos y al son de las bandas de música despiertan con ruido infernal a todo el que esté dormido. Este modo de levantar de la cama a la gente se llama la “despertá”. Para seguir con el ritual del ruido, a las 14:00, desde la Plaza del Ayuntamiento, se produce a diario otro acto, la “mascletá”: cientos de kilos de pólvora y fuegos pirotécnicos explotan y hacen vibrar los cimientos de Valencia.
Como la mayoría de las fiestas españolas, las Fallas también tienen un sentido religioso y la mejor manera de ver los preciosos trajes falleros, es presenciar la entrega floral a la Virgen de los desamparados. Entre comisiones, falleras, músicos y participantes, este evento reúne a más de 140.000 participantes que depositan unas 40 toneladas de flores sobre la fachada de la Basílica y la plaza de la Virgen, para configurar el manto de la virgen.
La Cremá
Con la “cremá”, la víspera de San José, el 19 de marzo, llega el final de las fiestas, cuando Valencia se convierte en una auténtica bola de fuego. Verdaderas obras de arte en cartón-piedra arden de un extremo a otro de la ciudad.
Feria de Julio de Valencia
Se inauguró el 21 de julio de 1871, con una vistosa cabalgata, pabellones y exposiciones de plantas y venta de productos en general. Año tras año, los festejos iban incrementándose. En 1891 quedó establecida la Batalla de Flores, que tiene lugar el último domingo y en donde se libra una lucha incruenta entre las señoritas tripulantes de florales carrozas y el público expectante. Centenares de miles de clavelones surcan los aires durante cerca de una hora, para dejar al final una bellísima alfombra de flor multicolor e impresionante.
Durante la primera quincena se celebra el Certamen Internacional de Bandas de Música, instaurado en 1886. El Palacio de la Música y la Plaza de Toros son los escenarios de tan singular y prestigioso Certamen.
En la segunda quincena, la Plaza de Toros alberga la llamada antiguamente Feria de San Jaime, con carteles de primera categoría que avalan el gusto taurino del valenciano.
El Festival de Viveros ofrece un amplio abanico de actuaciones artísticas, desde ballets clásicos a grupos de rock, pasando por teatro, folklóricas, baile gitano, zarzuela. Los castillos de fuegos artificiales son obligados, siendo disparados por las mejores pirotecnias.
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